L’hypocorticisme correspond à un défaut de production de glucocorticoïdes (cortisol) et minéralocorticoïdes (aldostérone). Ces hormones sont produites par les glandes surrénales.

Le cortisol permet de maintenir la pression artérielle, le volume sanguin, la glycémie et intervient également lors de phénomène inflammatoire.

Le rôle de l’aldostérone est de réguler la concentration en sodium et en potassium dans le sang, de maintenir le volume sanguin.

Quels sont les signes ?

Les animaux jeunes adultes (4 ans) sont plus particulièrement touchés. Les signes cliniques ne sont pas spécifiques et peuvent être simplement une fatigue passagère mais récurrente, une diminution de l’appétit, des troubles digestifs, une augmentation de la prise de boisson. Parfois l’animal est très faible et des convulsions peuvent être présentes.

Comment se fait le diagnostic ?

La mesure du cortisol dans le sang avant et après stimulation de la sécrétion de cortisol est le test de référence. Si la concentration en cortisol est très basse (< 27.6 nmol/L) avant et après la stimulation l’animal souffre d’un hypocorticisme. La mesure de sodium et de potassium dans le sang permet également de suspecter la maladie (baisse du sodium et augmentation du potassium).

Quel est le traitement ?

Lors de signes sévères, il est important de mettre l’animal sous perfusion afin de corriger les désordres ioniques et de faire remonter la pression artérielle. Des corticoïdes sont également donnés.

Le traitement de fond repose sur l’administration de glucocorticoïdes et minéralocorticoïdes. Cela peut se faire sous la forme de gélules à donner tous les jours ou d’injections à réaliser une fois par mois en moyenne. C’est un traitement à vie !

Le pronostic à long terme est bon.

Bibliographie

Klein SC, Peterson ME. Canine hypoadrenocorticism. Can Vet J. 2010 ;51 :63-39